Zero Project ist ein globales Netzwerk zum Thema Inklusion und Barrierefreiheit, das 2008 von der Essl Foundation gegründet wurde.
Die Zero Project Konferenz findet jedes Jahr, meist im Februar, im Headquarter der Vereinten Nationen (UNO-City) in Wien statt. Das Hauptthema wechselt im 4-Jahres-Rhythmus (u.a. politische Teilhabe, Bildung, Beschäftigung). Digitale Lösungen für mehr Barrierefreiheit sind immer gefragt und waren heuer wieder das Hauptthema. Seit 2025 sind auch die Schwerpunkte „Crisis Response“ sowie „Inclusive Arts“ vertreten.
Bei jeder Konferenz werden über 70 (diesmal sogar 82) Preise an Unternehmen und Organisationen vergeben. In den Auswahlprozess werden Expert*innen aus vielen Nationen eingebunden. Mir ist in Österreich keine globale Veranstaltung bekannt, wo Inklusion in diesem Ausmaß gelebt wird. Menschen mit und ohne Behinderung, auch Menschen mit nicht sichtbaren Behinderungen präsentieren in Sessions ihre Lösungen, diskutieren aktuelle Themen und treffen einander auf Augenhöhe. Alle Vorträge werden in Internationale Gebärdensprache und in Schrift gedolmetscht.
Die Zero Project Konferenz 2026 (kurz ZeroCon26; 18.-20.2.2026) war wieder ein voller Erfolg. Mehr als 1.400 Personen waren registriert und reisten aus der ganzen Welt an. Unzählige „Sessions“, also Präsentationen und Podiumsdiskussionen, und Fireside Chats fanden an den drei Tagen statt. Im Vorfeld gab es bereits die Eröffnungsveranstaltung im Parlament, das dieses Jahr auch einen Preis für die barrierefreie Neugestaltung und die inklusiven Besuchsangebote erhielt. Die Konferenz bot tolle Vernetzungsmöglichkeiten, auch unterstützt von der Plattform b2match.
Nur ein kleiner Auszug aus den Keynotes und Themen der Konferenz:
· - Über Herausforderungen bei der Organisation eines Rollstuhl-Tennisturniers berichtete der österreichische Tennisspieler Nico Langmann in seiner Keynote und in einem Fireside Chat.
· - Mehrere Sessions beschäftigten sich mit dem Zugang zum Gesundheitssystem.
· - Die Inklusionsmöglichkeiten durch den Digitalen Euro wurden beleuchtet.
· - Es gab eine Gaming-Ecke mit mehreren Präsentationen sowie inklusive Kreativworkshops.
· - Inklusive Lösungen als Antwort auf den Klimawandel wurden präsentiert.
· - Ansätze und Lösungen für die Vorbereitung auf Notfälle für Menschen mit Behinderungen wurden präsentiert und diskutiert.
· - Viele Technologielösungen und Good Practices aus der ganzen Welt waren Thema.
· - Clubbings und Freizeitangebote für Alle, wie z.B. der Wiener Diversity Ball sowie „Beat the Silence“-Konzerte rundeten die Konferenzthematik ab.
Seit einigen Jahren kooperiert die Wirtschaftsagentur Wien mit der Essl Foundation. In unserer Session How to do innovative and inclusive business in Vienna habe ich unseren aktuellen Report Inklusion durch Innovation in Wien vorgestellt. Dann gab es kurze Inputs von den Unternehmen Hope Tech, Independo und Turn-Motion sowie von den Unterstützungsorganisationen Access Austria (= Hilfsgemeinschaft der Blinden und Sehschwachen Österreichs) POINT& bzw. Better Mobility Accelerator und natürlich von der Wirtschaftsagentur Wien. In die anschließende Diskussion haben wir auch zwei ausgewählte internationale Startups, Taptic und SensePilot eingebunden. Sie gehören zu den aktuellen Preisträger*innen und forderten die Panel-Teilnehmer*innen mit Fragen. Beim anschließenden Netzwerken ging es an unserem Stand ganz schön rund.
Sie wollen mehr Einblick in die Konferenz gewinnen?
1) In der Zero Project Database finden Sie internationale Lösungen für mehr Barrierefreiheit und Inklusion: Zero Project: innovative solutions for a world with zero barriers | Zero Project.
2) Die Aufzeichnungen der Sessions und Fireside Chats stehen hier beim jeweiligen Agenda-Punkt zur Verfügung: Event Agenda | Zero Project Conference 2026
3) Nehmen Sie Kontakt mit mir auf.